Manchester United saat ini berada di urutan kedua klasemen sementara liga Inggris mengumpulkan 19 poin dari tujuh laga, terpaut selisih gol dari pemuncak klasemen Manchester City yang juga memiliki 19 poin.
Laga melawan Liverpool merupakan ujian besar bagi pasukan Jose Mourinho yang tampil stabil dengan mengemas sembilan gol tanpa kebobolan dalam tiga laga terakhir, walaupun lawan mereka hanyalah tim-tim papan bawah klasemen yaitu Crystal Palace, Southampton dan Everton.
Di sisi lain, pemain-pemain Liverpool dan Manchester United mungkin saja mengalami kelelahan setelah kembali dari tugas negara memperkuat tim nasional pada kualifikasi Piala Dunia.
Menurut Sky Sports, para pemain itu menempuh jarak hingga 139.000 mil untuk meninggalkan klub menuju laga kualifikasi Piala Dunia kemudian terbang kembali ke Anfield setelah jeda pertandingan domestik selama dua pekan.
Selain itu, penampilan Liverpool kurang mengesankan karena tim racikan Juergen Klopp sedang diliputi masalah pertahanan yang membuat mereka tertinggal tujuh angka dari dua klub Manchester.
The Reds juga tanpa kemenangan atas United dalam enam pertemuan Liga Inggris terakhir, namun Mourinho menyatakan catatan sejarah tidak akan mempengaruhi pertandingan itu.
"Pertandingan seperti ini, setiap saat memainkan peran," kata Mourinho kepada Sky Sports seperti dilansir Reuters, Kamis. "Kami bermain melawan tim yang bagus dengan pemain yang sangat bagus. Penampilannya tidak penting, momennya tidak penting."
United tidak akan diperkuat gelandang Marouane Fellaini, yang cedera lutut saat Belgia melawan Bosnia, sementara Paul Pogba juga masih cedera.
Di sisi lain, Liverpool bahkan tidak akan diperkuat penyerang andalan Sadio Mane yang absen enam minggu karena cedera hamstring, demikian Reuters.
Penerjemah: Alviansyah Pasaribu
